Am letzten Freitag reisten unsere Schüler mit PKW und Bahn in die Rheinmetropole, um bei der diesjährigen deutschen Meisterschaft mitzuspielen. Nach dem Gewinn im letzten Jahr und einem großen jahrgangsbedingten Umbruch, reiste man mit dem jüngsten Team des gesamten Teilnehmerfeldes nach Köln an.
Nachdem man sich im B&B Hotel Köln Ehrenfeld eingecheckt hatte und in der Lobby zusammenfand, ging es zum fast schon traditionellen Teamessen, diesmal zum Italiener um die Ecke. Nach ordentlich Pizza und Pasta ging es zum Wohlwollen der weiteren Restaurantbesucher auf einen kleinen Team Walk , um die Beine aus zu schütteln und die aufgenommenen Energien ein wenig verbrennen zu können. Um 21 Uhr war Bettruhe angesagt, welche vom recht jungen Team auch überraschend gut und schnell eingehalten wurde.
Nachdem man sich am Samstagmorgen am Buffet im Hotel gestärkt hatte, ging es für alle ins Circlewood Stadion der Cologne Cardinals, auf deren Anlage unweit des Fußballstadions in Köln Müngersdorf, drei Baseballfelder für die deutsche Meisterschaft auf die Stealers und die anderen Teams warteten.
Im ersten Spiel ging es gegen die Stuttgart Reds. Dieses Spiel wurde von den Coaches Venema, Winkler und Headcoach Hawlitzky als das wichtigste Spiel des Wochenendes auserkoren. Durch einen Sieg konnte man die Zwischenrunde der Gruppenzweiten erreichen und so bereits 3 Teams hinter sich lassen. Man startete also mit dem stärksten Lineup und dem besten Pitcher des Teams. Jonah Rousseau übernahm das Ruder als Pitcher und steuerte das Hamburger Schiff sicher durch die Innings. Offensiv konnten die Jungdiebe ebenfalls regelmäßig scoren. Auch hier wurde das Team durch starke at Bats von Jonah Rousseau und Anthony Prince Laurent mitgerissen. Stuttgart versuchte ebenfalls mit ihren besten Pitcher den Sieg zu erringen, jedoch konnten die Stealers mit guter Defensive und den RP Yuto Nishino und Anthony Prince Laurent das Spiel mit 10:9 für sich entscheiden.
Im zweiten Gruppenspiel traf man auf die Gastgeber der Cologne Cardinals, welche mit einigen Toptalenten im ältesten Jahrgang zum Mitfavoriten der deutschen Meisterschaft gehörten. Tamo Eichhorn übernahm die Verantwortung als Starting Pitcher. Was die junge Mannschaft in diesem Spiel ableistete, überraschte nicht nur die Coaches der Stealers. Durch starkes Pitching, gute Defensive und einer gestohlenen Homebase von Finn Winkler, stand es im 3 Inning nur 3:1 für die Cologne Cardinals. Mit Bases Loaded kam dann Jonah Rousseau an die Platte und schlug ein 3 RBI Triple. Plötzlich führte man sogar mit 4:3 gegen den haushohen Favoriten. Am Ende setzte sich der Favorit im nächsten Inning doch noch durch und durfte dann den Einzug ins Halbfinale feiern.
Nach einem leckeren Mittagessen ging es nun in die Zwischenrunde gegen die Mainz Athletics und die Berlin Flamingos. Leider ging nach den Vorrunden ein ziemlicher Bruch durch die Veranstaltung. Drei der neun Teams reisten auf Grund des Spielplans mit 3 Vorrundengruppen in die Hotels ab, da ihre Platzierungsspiele erst am Sonntag stattfanden. Die Gruppenersten spielten ihre Halbfinalpositionen aus und die anderen Teams, wie auch die Stealers schonten ihre letzten guten Pitcher. Es gab also sehr viel Baseball mit geringem sportlichem Wert. Hier sollte man sich beim DBV mal überdenken, da es weder für die Teams und auch nicht für den Ausrichter wirklich zufriedenstellend lief.
Nichtsdestotrotz ging man die Spiele bestmöglich an. Im ersten Gruppenspiel durfte man gegen den späteren Vizemeister aus Mainz antreten. Die A´s sammelten am Ende des Turnieres die Einzelauszeichnungen des besten Pitcher (Luan Wermuth) und des MVP (Noah Brown) ein, konnten gegen uns auch als Team überzeugen. Lucas Hawlitzky gab sein Bestes auf dem Mound, jedoch musste unser junger Nachwuchspitcher und unser gesamtes Team akzeptieren, dass die A´s dieses Jahr noch eine Nummer zu groß für uns waren. Highlight des Spiels, war ein Homerun für die A´s durch Noah Brown. Anthony Prince Laurent tat es ihm fast gleich, traf jedoch nur den Outfieldzaun. Am Ende musste man sich mit 4:14 geschlagen geben.
Gleich im Anschluss spielte man gegen die Berlin Flamingos. Jonte Walther und Finn Winkler durften sich als Pitcher probieren. Spätestens jetzt merkte man jedoch den Konstanzverlust des jungen Teams. Nichtsdestotrotz konnte man einige Hits, gute Catches und einige Highlights für den Erfahrungsschatz einsammeln. Das Spiel endet mit 17:4 für die Baseballer aus der Hauptstadt.
Nun ging es zurück ins Hotel, wo erstmal eine erfrischende Dusche auf alle wartete. Gefolgt von diversen Essensbestellungen, ruhigen Minuten der Stille und einigen Kaltgetränken für die Kids und die anwesenden Eltern ließ man bei sommerlichen Temperaturen den Abend ausklingen.
Durch die Spielplankonstellation spielte man am Sonntag nur ein Spiel und dies um 13 Uhr. Folglich war das Wecken, das Aufstehen und das Frühstück zum Wohlbefinden aller Beteiligten ziemlich stressfrei.
Im Platzierungsspiel um den fünften Platz, traf man ein weiteres Mal auf die Berlin Flamingos. Die Stealers starteten mit Anthony Prince Laurent als Pitcher, während die Flamingos mit Felix Blessing einen aktuellen U12 Europameister als Pitcher aufstellten. Anthony konnte als Pitcher überzeugen und das Spiel lange ausgeglichen halten. Offensiv war jedoch die Luft raus und auch das Pitching von Berlin war so stark, dass wir einfach nicht mehr mithalten konnten. Julien Keen konnte den einzigen Run für die Stealers scoren. Dies innerhalb kürzester Zeit, erst kam er per Walk auf Base, nachdem ein Pickplay der Berliner nicht gefangen wurde, stürmte Julien auf die dritte Base, um beim nächsten Wild Pitch den Ehrenrun für die Stealers zu erzielen. Yuto Nishino wurde noch hart von einem Hit by Pitch getroffen und man machte sich ernsthaft Sorgen, das die Rippen gebrochen sein. Im Laufe des Tages konnte sich Yuto jedoch wieder erholen und die ersten ärztlichen Begutachtungen konnten ein wenig die Sorgen abmildern. Ethan Rousseau beendete das Spiel auf dem Mound, konnte jedoch auch nicht verhindern, dass die Stealers auch das zweite Aufeinandertreffen gegen Berlin verloren. Am Ende stand es 11:1 für die Flamingos.
Wie schon am gesamten Wochenende strahlte die Sonne bei sommerlichen Temperaturen, als man sich nun zusammen ein hochklassiges Finale, um die Nachfolge der Stealers als deutschen Meister anschaute. Am Ende setzte sich dort der Favorit aus Freising gegen die Mainz A´s durch.
Auf diesem Wege noch einmal Gratulation zur deutschen Meisterschaft an die Grizzlys und ein Dank an die Cologne Cardinals für eine fantastische Organisation der DM.
Nachdem Taeke Venema und Anthony Prince Laurent ein kleines Abschiedsgeschenk für ihr letztes U12 Spiel erhielten und das gesamte Team sich ihre wohlverdienten Urkunden abholten , ging es für die Stealers nach der Siegerehrung auf die Heimfahrt Richtung Hamburg.
Als Fazit kann man das Abschneiden der Jungdiebe nur als Erfolg betrachten. Man war das mit Abstand jüngste Team im Teilnehmerfeld und hatte etliche Spieler aus dem Jahrgang 2015 dabei. Andere Teams hatten fast ausschließlich Spieler der Jahrgänge 2012 und 2013 im Kader in Köln dabei.
Die Erfahrungen aus diesem Jahr werden die Kids mitnehmen und mit den Aufgaben wachsen. Eine neue Generation von motivierten und talentierten Stealers steht vor der Tür.
#stealersmovement
