Mit einem hervorragenden 4. Platz kehrten die U10 der Hamburg Stealers von den Deutschen Meisterschaften in Ladenburg zurück. An zwei intensiven Turniertagen präsentierte sich das junge Team als geschlossene Einheit, begeisterte mit leidenschaftlichem Baseball und sammelte wertvolle Erfahrungen auf nationaler Bühne.
Bereits am Samstag setzten die Stealers ein erstes Ausrufezeichen. Im Auftaktspiel gegen den Bayerischen Meister, die Freising Grizzlies, überzeugte die Mannschaft mit einer starken Defensive im Infield und einer schlagkräftigen Offensive. Besonders Josha Reinhardt, Linus Ledbetter und Leonardo Dragsic sorgten mit jeweils zwei Extra-Base-Hits für Gefahr und führten die Stealers zu einem souveränen 11:3-Erfolg.
Das zweite Gruppenspiel gegen die Heidelberg Hedgehogs entwickelte sich anschließend zu einem echten Krimi. Nach einem denkbar schlechten Start lagen die Hamburger bereits nach dem ersten Inning mit 0:5 zurück. Doch an Aufgeben dachte niemand. Schlag für Schlag kämpfte sich das Team zurück ins Spiel, ehe Josha Reinhardt mit einem Walk-Off-Hit den viel umjubelten Sieg perfekt machte.
Der Sonntag begann mit der wohl besten Vorstellung des gesamten Turniers. Im Viertelfinale gegen die Skylarks aus Berlin zeigten die Stealers Baseball auf höchstem Niveau. Gleich zwei Double Plays sorgten für Staunen, während Bjarne Andresen, Ole Schlink und Linus Ledbetter mit spektakulären Catches im Outfield zahlreiche Angriffe der Berliner entschärften. Auch Shortstop Felix Wersig glänzte mit mehreren starken Defensivaktionen und spielte eine Schlüsselrolle in einer nahezu fehlerfreien Verteidigungsleistung. Erst im letzten Inning gelangen den Skylarks ihre einzigen zwei Runs. Beim klaren 11:2-Erfolg steuerte Ole Schlink zudem beeindruckende fünf RBIs bei.
Im Halbfinale kam es zum Wiedersehen mit den Freising Grizzlies, die die Stealers bereits im ersten Turnierspiel bezwungen hatten. Was im Viertelfinale nahezu perfekt funktioniert hatte, wollte diesmal nicht gelingen. Jeder kleine Fehler wurde vom Gegner konsequent ausgenutzt. Mit aggressivem Baserunning setzten die Grizzlies die Hamburger dauerhaft unter Druck und erzielten 14 Runs. Die Stealers hielten kämpferisch dagegen, mussten sich am Ende jedoch mit 7:14 geschlagen geben.
Im Spiel um Platz drei wartete schließlich ein alter Bekannter: die Athletics, gegen die die Stealers bereits beim Turnier in Mainz gespielt hatten. Verstärkt durch neue Spieler und ausgestattet mit neuen Schlägern erwischten die Athletics den deutlich besseren Start und erspielten sich früh eine 8:0-Führung. Doch auch diesmal bewiesen die Hamburger ihren außergewöhnlichen Kampfgeist. Trotz des Rückstands kämpfte sich das Team zurück ins Spiel und gestaltete die Partie bis zum Schluss offen. Die 5:10-Niederlage spiegelte nicht wider, wie hart um jeden Run gekämpft wurde.
Mindestens genauso beeindruckend wie die Leistungen auf dem Spielfeld war der Zusammenhalt innerhalb der Mannschaft. Die jungen Stealers unterstützten sich gegenseitig in guten wie in schwierigen Momenten, feuerten einander an und verloren selbst nach Rückschlägen nie den Glauben an sich. Auch die zahlreich mitgereisten Familien trugen ihren Teil zu diesem besonderen Wochenende bei. Mit lautstarker Unterstützung auf den Rängen sorgten sie für eine großartige Atmosphäre und gaben dem Team in jeder Phase des Turniers zusätzlichen Rückenwind.
Auch wenn das Turnier nicht mit einer Medaille endete, können die jungen Stealers stolz auf ihre Leistung sein. Platz vier in Deutschland ist ein herausragendes Ergebnis. Noch wichtiger sind jedoch die Erfahrungen, die Erinnerungen und die Erkenntnis, dass man mit Leidenschaft, Zusammenhalt und Mut gegen jede Mannschaft bestehen kann. Die Reise nach Ladenburg wird den Spielern noch lange in Erinnerung bleiben – nicht wegen des Ergebnisses allein, sondern wegen der Art und Weise, wie dieses Team aufgetreten ist: als echte Mannschaft.
Und eines steht fest: Von dieser Mannschaft wird man auch in Zukunft noch viel hören.
Für die Hamburg Stealers spielten:
Ole Schlink
Linus Ledbetter
Felix Wersig
Josha Reinhardt
Zoe Reinhardt
Bjarne Andresen
Leonardo Dragsic
Paul Schattling
Justus Klinck
Bennet Brandt
Bruno Köhler
Clement Chang
Leif Schinke
